PUNTOS CLAVE
- Mecanismo de acción: el peróxido de hidrógeno actúa penetrando en la estructura profunda del esmalte para oxidar las manchas orgánicas, mientras que las concentraciones más bajas suelen abordar únicamente la decoloración superficial.
- Límites de concentración: la normativa varía según el país; por ejemplo, en Australia los dentistas pueden utilizar hasta un 35 % de PH en tratamientos en clínica, mientras que la normativa del Reino Unido limita el uso por parte de no dentistas a solo un 0,1 %.
- Profesional vs. DIY: los tratamientos profesionales “en clínica” utilizan concentraciones más altas y férulas a medida para proteger las encías, mientras que los kits domésticos de venta libre (OTC) usan concentraciones más bajas, pero pueden provocar pérdida de minerales si se usan en exceso.
- Seguridad: para evitar quemaduras químicas y erosión del esmalte, el peróxido de hidrógeno de alta concentración debe aplicarse con moldes a medida que garanticen que el gel no toque el tejido gingival (encía).
- Duración: los efectos blanqueadores del peróxido de hidrógeno suelen durar entre 6 y 12 meses, según la higiene bucal y los hábitos alimentarios de cada persona.
- Alternativas: ingredientes como el peróxido de carbamida y el perborato de sodio también se utilizan en geles blanqueadores, ya que con el tiempo se descomponen y liberan peróxido de hidrógeno durante el proceso de blanqueamiento.
El blanqueamiento dental también se conoce comúnmente como decoloración dental, principalmente porque el ingrediente activo de la mayoría de los productos es el peróxido de hidrógeno (o productos que liberan peróxido de hidrógeno al mezclarse con agua o aire).
Qué es el blanqueamiento dental con peróxido de hidrógeno
El peróxido de hidrógeno (PH) es un antiséptico suave que se utiliza sobre la piel para prevenir infecciones en pequeños cortes, rasguños y quemaduras. También puede utilizarse como enjuague bucal para ayudar a eliminar mucosidad o aliviar irritaciones leves en la boca.
Los distintos países tienen normativas diferentes sobre la concentración de peróxido de hidrógeno que pueden liberar los productos. En Australia, solo los dentistas pueden proporcionar productos que liberen más del 6 % de peróxido de hidrógeno. En Nueva Zelanda, los no dentistas pueden utilizar hasta un 12 % de peróxido de hidrógeno para blanquear los dientes. En el Reino Unido, es ilegal que cualquier persona que no sea dentista utilice una concentración superior al 0,1 %.
Los dentistas en Australia pueden utilizar niveles altos de peróxido de hidrógeno. Algunos sistemas de blanqueamiento en clínica utilizan un 35 % de peróxido de hidrógeno. A esta concentración, el peróxido de hidrógeno puede penetrar eficazmente en profundidad en la estructura del esmalte. Las concentraciones más bajas solo actúan en la superficie del esmalte dental.
Aunque el peróxido de hidrógeno es el ingrediente activo de la mayoría de los productos blanqueadores, algunos geles blanqueadores dentales contienen peróxido de carbamida o perborato de sodio. Ambos agentes se descomponen y liberan peróxido de hidrógeno.
Diferencias entre distintos tratamientos con PH
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre los servicios de blanqueamiento dental ofrecidos por dentistas, los productos blanqueadores proporcionados por empresas cosméticas y los productos blanqueadores DIY?
Los límites entre estas categorías se están difuminando. Muchos dentistas ahora ofrecen tratamientos de blanqueamiento dental para llevar a casa y ponerlos a disposición de los consumidores. Los no dentistas también ofrecen tratamientos de blanqueamiento “en clínica”, que normalmente requieren productos activados por luz. Ambos métodos funcionan liberando peróxido de hidrógeno, pero los sistemas en clínica tienden a utilizar productos que liberan niveles más altos de peróxido de hidrógeno, especialmente los utilizados por dentistas.
Los estudios de laboratorio han demostrado que el blanqueamiento en clínica realizado por dentistas aumenta la resistencia del esmalte dental, haciéndolo más resistente a la erosión ácida. En cambio, se ha demostrado que el blanqueamiento en casa incrementa la pérdida de contenido mineral del esmalte dental, lo que puede provocar debilitamiento del diente con el tiempo.
Los investigadores sugieren que el sistema doméstico debe utilizarse bajo la supervisión de un dentista. El uso excesivo de productos blanqueadores comprados sin receta puede causar daños a largo plazo en los dientes. 
Otra diferencia importante es que los dentistas tomarán moldes dentales y los utilizarán para fabricar férulas de blanqueamiento. Esto garantiza que el tratamiento solo toque los dientes y no las encías. Es importante que el peróxido de hidrógeno no entre en contacto con las encías durante mucho tiempo, ya que esto puede causar quemaduras.
Muchas tiendas que ofrecen blanqueamiento dental afirman utilizar productos “sin peróxido”. Los consumidores deberían preguntar qué contienen realmente. Es posible que el producto no contenga peróxido antes de su uso, pero libere peróxido de hidrógeno al activarse. Es poco probable que los productos que realmente no contienen ni liberan peróxido de hidrógeno sean muy eficaces para blanquear los dientes.
El esmalte dental blanqueado por productos DIY puede dañarse fácilmente con pasta dentífrica abrasiva. El uso prolongado de productos blanqueadores domésticos puede debilitar la superficie del esmalte, haciéndola más susceptible al daño por ácidos o a la abrasión.
Una vez que los dientes están blancos, no es necesario seguir blanqueando, pero el efecto irá desapareciendo gradualmente. El efecto blanqueador suele durar entre 6 y 12 meses, dependiendo del cepillado y los hábitos alimentarios.
