要点
- 研磨剤（清掃剤）：含水シリカや炭酸カルシウムなどの成分が、歯のエナメル質を傷つけることなく、歯垢や表面の着色汚れを物理的に除去します。
- 保湿剤（保水）：ソルビトール、グリセリン、キシリトールなどが歯磨き粉の乾燥を防ぎ、なめらかで均一なテクスチャーを保ちます。
- 再石灰化成分（エナメル質の補修）：フッ化ナトリウムやナノハイドロキシアパタイトがエナメル質を強化し、微細な「軟化部」を補修してむし歯を予防します。
- 界面活性剤（発泡剤）：ラウリル硫酸ナトリウム（SLS）や、ココイルグルタミン酸ナトリウムなどのよりマイルドな代替成分が泡立ちを生み、ペーストを行き渡らせ、ブラッシング中の汚れを浮かせます。
- 結合剤（増粘剤）：キサンタンガムやセルロースガムなどの天然または合成ガムが処方を安定化し、固形・液体成分の分離を防ぎます。
- 機能性添加成分：硝酸カリウムなどは神経の知覚過敏を抑える目的で配合され、クエン酸亜鉛や精油は歯垢の原因菌や歯肉炎の低減に役立ちます。
歯磨き粉や歯ブラシが発明される以前の古代には、中国では小枝や塩、薬などを用いて歯を清掃し、洗浄・抗炎症・抗菌効果や、ほのかな香りを得ようとしていました。
歯磨き粉が登場する前、人々は歯磨き粉（歯磨き剤）を考案しました。炭酸カルシウムと石けん粉を混ぜたもので、歯を清潔に保ち、汚れを落とすことが目的でした。
しかし、歯磨き粉（粉歯磨き）はpHが高く、口腔組織の炎症を引き起こす可能性があります。現在では、歯磨き粉に求められるものは清潔さにとどまらず、口腔ケアにおいてより大きな役割を果たすことが期待されています。
歯磨き粉の組成
歯磨き粉は、研磨剤、保湿剤、増粘剤、発泡剤、香料、水、その他の添加剤（口腔の健康を高めるための機能性成分を含む）で構成されます。
どの歯磨き粉でも主成分は研磨剤であり、洗浄効果の大部分は研磨剤によって担われます。その他の添加剤には、防腐剤、着色剤などがあります。
研磨剤
歯磨き粉で一般的に使用される研磨剤には、炭酸カルシウム、リン酸水素カルシウム（研磨力が強いため、特別なヤニ除去用歯磨き粉では二水和物塩に無水塩を5%～10%混合することがあります）、ピロリン酸カルシウム（フッ素含有化合物と反応しないため、フッ素配合歯磨き粉の基材として使用できます）などがあります。
湿潤剤
保湿剤は、チューブ内で歯磨き粉が固化・硬化するのを防ぎ、ペーストに光沢を与えるなどの効果があります。歯磨き粉に用いられる保湿剤には、グリセリン、ソルビトール、ポリエチレングリコールなどがあります。ソルビトールは歯磨き粉に適度な甘味を付与することもできます。
ジエチレングリコールも保湿剤として歯磨き粉に使用されていましたが、低毒性であることが判明し、2007年に米国、日本、カナダなどで禁止されました。
中国の国家質量監督検験検疫総局もその後、使用禁止の通知を発出し、2009年に公布された歯磨き粉の新国家規格（GB8372-2008）で添加を明確に禁止しました。不純物として混入する場合でも、歯磨き粉中の含有量は0.1%を超えてはなりません。
界面活性剤
界面活性剤には洗浄・発泡作用があり、歯磨き粉を口腔内に素早く広げ、香りも拡散しやすくします。処方中の配合量は一般的に2～3%で、ラウリル硫酸ナトリウムがよく使用されます。
増粘剤
増粘剤は通常、CMC（カルボキシメチルセルロースナトリウム）で、歯磨き粉中のさまざまな原料を有機的に結合させてペースト状にすることを目的としますが、新国家規格では粘度（稠度）に関する要件はすでに撤廃されています。
香料
歯磨き粉に使用される香料は主にミントで、ブラッシング時に清涼感をもたらします。加えて、フルーツフレーバーや緑茶フレーバーも使用できますが、歯磨き粉用香料として厳しく制限されており、配合が必須というわけではありません。
保存料
歯磨き粉の製造工程は微生物汚染の影響を受けやすいため、歯磨き粉の処方系には一定の防腐剤を添加する必要があります。歯磨き粉の防腐剤には安息香酸やパラベン類があります。メディアで発がん性が指摘されたトリクロサンについては、2009年の新国家規格で使用可能な防腐剤に含まれていますが、0.3%以下と明確に規定されています。
機能性歯磨き粉の種類
歯磨き粉は日用品の化学製品であり医薬品ではないため、口腔疾患の治療を歯磨き粉に期待するのは現実的ではありません。しかし、人々は歯磨き粉により多くの健康上の利点を持たせようとしています。
フッ素配合歯磨き粉
フッ化物イオンは歯の表面と結合してフルオロアパタイトを形成し、歯の耐酸性を高めます。歯磨き粉に適量のフッ化物を配合することで、口腔内のフッ化物量を増やし、歯の表面に強固な保護層を形成できます。フッ素配合歯磨き粉には、フッ化ナトリウム、フッ化第一スズ、モノフルオロリン酸ナトリウム、フッ化亜鉛などの有効成分が配合されます。
ただし、フッ化物の含有量が高すぎると、歯や骨に悪影響を及ぼす可能性もあります。歯のフッ素症では永久歯が白濁から濃い黄色に見えることがあり、骨フッ素症では骨が損傷します。そのため、歯磨き粉中のフッ素含有量にも規定があり、成人用歯磨き粉の総フッ素含有量は0.05%～0.15%、子ども用歯磨き粉のフッ素含有量は0.05%～0.11%とされています。
漢方歯磨き粉
一般的な歯磨き粉をベースに、漢方薬の一部を配合したもので、歯ぐきの炎症を和らげる補助的な効果が期待できます。
抗炎症薬配合歯磨き粉
一般的な歯磨き粉をベースに、クロルヘキシジンなどの抗菌薬を配合します。これらの薬剤には一般に抗炎症・抗菌作用がありますが、長期使用により口腔内の常在菌叢の乱れを招きやすくなります。
低刺激（アレルギー対応）歯磨き粉
フッ化物や塩化ストロンチウムなどの知覚過敏抑制成分を配合しますが、軽度の象牙質知覚過敏を緩和するにとどまります。一定期間使用しても効果がない場合は使用を中止し、医師に相談することを推奨します。専門医の助けを得て、他の知覚過敏対策を行ってください。
洗浄剤配合ホワイトニング歯磨き粉
この種の歯磨き粉には、過酸化物またはハイドロキシアパタイトなどの成分が含まれ、研磨と化学的漂白の原理により歯面の着色汚れを除去し、歯のホワイトニングおよび外因性着色の除去に役立ちます。ただし、研磨粒子が大きく硬い場合、長期使用や強いブラッシングにより歯の摩耗を引き起こす可能性があります。
多機能歯磨き粉は、さまざまな歯の悩みの解決に役立ちます
歯磨き粉にはそれぞれ効果がありますが、いずれも効果には限界があります。
そのため、歯科の専門家は一般的に、同じ歯磨き粉を長期間使用し続けるのではなく、一定期間ごとに別のものに切り替えることを推奨しています。それでも、多くの人は、むし歯予防、ホワイトニング／着色除去、知覚過敏ケア、歯垢の低減、口臭除去といったすべての効果を歯磨き粉に期待しています。
米国の『American Journal of Dentistry』に最近掲載された一連の研究では、フッ化第一スズ・フッ化ナトリウムを含む新しいタイプの歯磨き粉が、歯垢の抑制、知覚過敏の緩和、外因性着色の低減、むし歯予防、口臭の改善に一定の効果を示し、多機能歯磨き粉の新たな選択肢となる可能性があると報告されています。
