要点
- 生分解性：分解に400年以上かかるプラスチック製ハンドルとは異なり、100%天然の竹製ハンドルは堆肥化が可能で、家庭用コンポストでは通常4〜6か月で分解します。
- 炭素固定：歯ブラシに主に使用されるモウソウチクは地球上で最も成長の速い植物の一つで、大量のCO2を吸収し、同等の樹木群と比べて35%多くの酸素を放出します。
- 農薬不要の生育：竹はもともと害虫に強く、健全に育つために化学肥料や農薬を必要としないため、収穫時点から原料の「クリーンさ」を確保できます。
- 持続可能な収穫：竹は樹木ではなくイネ科の植物です。稈（かん）を収穫しても根系は残るため、植え替えの必要がなく、土壌侵食を招くことなく迅速に再生します。
- 海洋プラスチックの削減：竹への切り替えは「プラスチック危機」への直接的な対策となります。年間推定36億本のプラスチック歯ブラシが生産され、その多くが海や埋立地に流出しているためです。
長年の発展と革新を経て、中国の竹産業はかつてない規模と優れた技術力を備え、職人技の水準は世界トップクラスです。竹産業は竹の産地における新興の基幹産業の一つになったとされています。花卉産業、森林観光、森林食品産業と並び、中国の林業における4大「サンライズ産業」とも呼ばれています。
竹は環境配慮と実用性の高さで支持されています
古くは古代の時代から、竹は人々に広く利用されてきた天然の原材料です。
近年、木材供給の継続的な不足により、竹の戦略的価値は新たな段階へと引き上げられ、竹製品の利用はますます広がっています。
今日、「竹」という要素は私たちの生活のあらゆる側面に浸透しています。いつでもどこでも、さまざまな竹原料や各種の成熟した竹製品を目にすることができます。竹製品は消費市場においても欠かせない製品カテゴリーとなっています。
竹および竹製品がこれほど人気を保ち続ける鍵は、豊富な資源量と、成長が速い、丈夫で耐久性が高い、美しく環境にやさしい、用途が多様といった独自の利点にあります。一般的に、竹とその製品には主に次のような特性があります。
第一に、竹には引張・圧縮・曲げに対する強度という利点があります。
竹は、竹かご、竹製の籠、竹の腰掛け、竹のベッド、さらには竹の家など、さまざまな生活用品の製作に利用できます。これらの製品は人々の生活の中で広く使われています。 
特筆すべき点として、竹は「植物の鋼」とも呼ばれ、技術基準を満たせば10トン以上の荷重にも耐えられます。このような竹はドームなどの建築部材にも使用できます。1991年にはコスタリカでマグニチュード7.7の地震が発生し、多くのレンガ造りや鉄筋コンクリート建築が倒壊しましたが、竹で建てられた建物は20棟以上が無傷でした。
第二に、経済的で環境にやさしいことです。
竹は草本植物で、世界でも最も成長の速い植物の一つです。竹は3〜4年で利用可能になり、伐採後も速やかに再生します。また、一般的な樹木の4倍の二酸化炭素を吸収できます。回転が速いという特性により、竹は資源量が大きくコストも低いため、自然環境の悪化が進む中での高品質なグリーン代替資源であることは間違いありません。特に天然林の被覆率が20%未満の我が国にとってはなおさらです。
実生活では、「グリーン内装」を提唱する人々が、これらの高品質で低価格、自然な風合いときめ細かな質感を持つ竹や竹製品を、装飾の第一選択素材として用いることがよくあります。
市場機会を捉える
竹産業の繁栄と竹製品の販売は、竹原料の販売を直接的に押し上げています。2008年上半期には、竹皮および竹材の市場が引き続き活況を呈し、竹原料の販売も継続して好調でした。
竹材には、材質が均一、大判材の供給が可能で加工しやすいといった利点があり、各種の機械的特性（耐圧、耐引張、耐曲げ、耐収縮）は木材より優れています。また、環境配慮と持続可能な発展（木材用接着剤はE1国際基準より低く、使用原料である竹は5〜6年で利用可能）という特長もあります。
自然な環境配慮と持続可能な発展という特性により、ますます多くの人々に支持されています。
専門家は、加工技術の観点からも資源開発の観点からも、竹の開発はまだ尽きていないと指摘しています。さらに、竹は成長サイクルが短く生存率も比較的高く、毎年バイオマスを30%増加させることができます。関係機関や企業が竹の開発に注目し、資金を投じ、新たな加工技術を導入しさえすれば、竹産業の発展可能性は計り知れません。
特に世界的に木材資源がますます希少になる中で、竹の利用は単なる流行現象ではなく、発展のトレンドとなるでしょう。
